中国远洋海运集团旗下9400TEU集装箱船“Andronikos”号“中签”将成为首艘通过扩建后的巴拿马运河的船舶。该船将在6月26日举行的扩建运河开通仪式上进行首航，也是当天预计通过运河的唯一一艘“新巴拿马型”船舶。此次中国远洋海运集团首航船舶的通行，将标志着全球海运通道的升级，而“Andronikos”轮也将作为巴拿马运河扩建的见证者载入国际航运史册。
      4月29日，巴拿马运河管理局发来贺信，祝贺中远海运集团“Andronikos”轮获选通过扩建后运河的首艘船舶。为庆祝巴拿马运河扩建启用，共同见证海运界盛事，中国远洋海运集团计划将把“Andronikos”更名为“COSCO SHIPPING PANAMA”轮。
      4月29日，巴拿马运河管理局举行扩建运河首航抽签仪式。运河管理局局长吉哈诺、中远海巴拿马总经理徐孜操以及部分船东代表出席了抽签仪式。在公证人员的监督下，最后，吉哈诺局长宣布中远海中签并首航。
      中远海巴拿马总经理徐孜操介绍说，中海远集团是由中远集团和中海集团重组后成立的，该公司经营船队综合运力排名世界第一。中海远巴拿马公司对运河首航竞选给予高度重视，并积极参与了首航竞选筹备工作。他说，目前中海远在巴拿马运河用户中排名第八位左右。运河拓宽后，中海远拥有的众多“新巴拿马型”船只，包括大型集装箱轮、散货船和油轮，将可以通过巴拿马运河。这意味着中海远在巴拿马运河用户排名中将有较大提升。
      巴拿马运河扩建工程开始于2007年9月。工程包括在巴拿马运河两端各修建一个三级提升的第三套船闸和配套设施，同时拓宽并挖深加通湖至库莱布拉之间的蛇形航道。运河扩建后能够通过的最大集装箱的名义运力在1.3万标准箱左右，是过去的2倍多，运河的货物年通过量也有望从现在的3亿吨增加到6亿吨。
      巴拿马运河是全球重要的海运通道，对于全球海运网络布局具有重要影响。此次中国远洋海运集团首航船舶的通行，将标志着全球海运通道的升级，而该首航船舶也将作为巴拿马运河扩建的见证者载入国际航运史册。